Hoger in Google komen: 12 stappen die je zelf kan zetten

Waarom staat mijn concurrent hoger in Google dan ik? Het antwoord is zelden één grote fout. Meestal gaat het om een reeks kleine dingen: een pagina die niet in Google staat, een titel die niets zegt, een Google Bedrijfsprofiel dat maar half ingevuld is.

Veel daarvan kan je zelf oplossen. Je hebt er geen advertentiebudget voor nodig en ook geen technische opleiding, wel wat tijd. Bij elke stap lees je waar je moet kijken en wat je concreet doet.

Hoe beslist Google wie bovenaan staat?

Google gebruikt volgens eigen zeggen honderden factoren om te bepalen welke resultaten het meest relevant zijn, waaronder de locatie, de taal en het toestel van de zoeker. Voor een ondernemer komt het neer op drie vragen.

1. Kan Google je pagina vinden en lezen? Zo niet, dan maakt de rest niets uit.
2. Beantwoordt je pagina de zoekvraag beter dan de andere resultaten?
3. Zijn er signalen dat mensen je vertrouwen, zoals links van andere websites en reviews van klanten?

Twee dingen kan je wel vergeten. Een betere plaats in de gewone zoekresultaten kan je niet kopen: Google aanvaardt geen betaling om een site vaker te bezoeken of hoger te plaatsen. En niemand kan je een eerste plaats garanderen. Belooft een bureau dat toch, dan raadt Google zelf aan om verder te zoeken.

Deel 1: zorg dat Google je pagina's vindt

1. Kijk eerst waar je nu staat

Wie zijn eigen zaak opzoekt in Google, krijgt een vertekend beeld. Wat Google toont, hangt mee af van je locatie, je taal en je toestel. Je ziet dus niet per se wat een klant in Wilrijk of Merksem te zien krijgt.

Betrouwbaarder is Google Search Console, een gratis tool van Google zelf. In het rapport Prestaties (Performance) zie je per zoekopdracht:

• Vertoningen: hoe vaak je site in de zoekresultaten verscheen;
• Klikken: hoe vaak iemand doorklikte naar je site;
• Gemiddelde positie: de gemiddelde plaats van je hoogste resultaat.

Heb je Search Console nog niet? Laat het dan eerst instellen. Alle volgende stappen worden eenvoudiger als je cijfers hebt om naar te kijken.

2. Controleer of je belangrijke pagina's in Google staan

Een pagina die niet in Google staat, kan ook niet gevonden worden. Dat klinkt evident, maar na een vernieuwde website loopt het hier geregeld mis.

Een snelle controle: typ in Google site: gevolgd door je domeinnaam, bijvoorbeeld site:seoantwerpenpro.com. Je ziet dan ongeveer welke pagina's Google kent. Een precies overzicht vind je in Search Console onder Indexering > Pagina's. Daar staat welke pagina's wel en niet in Google staan, en waarom niet.

Ontbreekt een belangrijke pagina? Plak het adres in de URL-inspectie bovenaan Search Console en klik op Indexering aanvragen (Request indexing). De pagina komt dan in de wachtrij. Een garantie is dat niet, en je kan het maar een beperkt aantal keer per dag doen. Dien ook je sitemap in onder Indexering > Sitemaps, zodat Google een lijst krijgt van al je pagina's.

Werk je met WordPress? Kijk dan ook even onder Instellingen > Lezen. Daar staat een vinkje dat zoekmachines vraagt je site niet te indexeren. Tijdens het bouwen van een site staat het vaak aan, en na de lancering wordt het soms vergeten.

3. Maak je site snel en vlot bruikbaar op een gsm

Google gebruikt de mobiele versie van je website om pagina's op te nemen en te rangschikken. Alleen wat op de mobiele versie staat, telt mee. Wat enkel op de computerversie te zien is, gebruikt Google niet.

Test je belangrijkste pagina's met PageSpeed Insights. Heeft je site genoeg bezoekers, dan zie je bovenaan de Core Web Vitals van echte bezoekers. Google mikt op deze waarden:

Lees je ergens nog over FID? Die meting werd op 12 maart 2024 vervangen door INP.

Heeft je site te weinig bezoekers voor echte meetgegevens, dan toont PageSpeed Insights daar geen gegevens. Kijk dan naar de testresultaten eronder. Die geven ook aan wat je pagina vertraagt.

Bij kleine websites zijn zware foto's vaak de boosdoener. Marie, een klant van ons, wilde veel afbeeldingen op haar nieuwe website. Wij raadden dat af, omdat het de site trager zou maken. In haar review schreef ze eerlijk dat de site daardoor niet helemaal werd wat ze in gedachten had, maar dat ze tevreden is over de resultaten. Die afweging zal je soms ook moeten maken.

Wat je zelf kan doen:

• Zet foto's om naar WebP en maak ze niet groter dan nodig. Een foto van 4.000 pixels breed in een vak van 800 pixels maakt je pagina een pak zwaarder.
• Verwijder plug-ins en scripts die je niet gebruikt.
• Open je site op je eigen gsm, met mobiele data in plaats van wifi, en kijk of alles vlot laadt en goed leesbaar is.

Laat je binnenkort een nieuwe website maken? Vraag dan meteen naar de laadtijd op een gsm.

Deel 2: beantwoord de vraag beter dan de rest

4. Gebruik de woorden van je klanten, in hun taal

Je klanten zoeken niet met de woorden uit je vakjargon, en in Antwerpen zoeken ze in het Nederlands. Dat lijkt vanzelfsprekend. De cijfers tonen hoe groot het verschil is.

Ook binnen het Nederlands maakt je woordkeuze uit. Op dakwerken antwerpen wordt gemiddeld zo'n 1.000 keer per maand gezocht, op dakwerker antwerpen 590 keer en op dakdekker antwerpen 210 keer. Wie een verstopte afvoer heeft, zoekt op ontstoppingsdienst antwerpen (720 keer per maand) en nauwelijks op riolering antwerpen (10 keer).

Hoe vind je de woorden van jouw klanten?

• Kijk in Search Console voor welke zoekopdrachten je al vertoningen krijgt.
• Let op hoe klanten hun vraag stellen als ze je bellen of mailen.
• Typ je dienst in Google en kijk naar de suggesties die verschijnen. Die zijn gebaseerd op echte zoekopdrachten.

Voorbeelden per sector lees je op onze pagina's over SEO voor loodgieters en SEO voor tandartsen.

5. Geef elke dienst een eigen pagina

Staan al je diensten op één pagina, dan weet Google niet goed bij welke zoekopdracht die pagina hoort. Een loodgieter die lekken herstelt, badkamers plaatst en boilers vervangt, maakt daarom best drie pagina's: één per dienst, met wat je doet, voor wie, en wat de klant kan verwachten.

Het omgekeerde is ook een probleem. Twee pagina's die over precies hetzelfde gaan, beconcurreren elkaar. Google toont er meestal maar één van, en niet altijd de beste. Eén sterke pagina per onderwerp werkt beter dan twee halve.

Wil je gevonden worden in Berchem, Deurne en Hoboken? Maak dan geen kopie van dezelfde pagina per district, met enkel een andere plaatsnaam. Google noemt pagina's die op specifieke steden of regio's mikken en bezoekers naar één pagina leiden uitdrukkelijk als voorbeeld van misbruik. En een rijtje gemeenten onderaan je pagina rekent Google tot keyword stuffing. Vermeld in je tekst liever gewoon waar je werkt, met echte voorbeelden van opdrachten in die buurten. De spamregels van Google geven nog meer voorbeelden.

6. Schrijf titels die zeggen wat er op de pagina staat

De titel van je pagina is meestal de blauwe link in de zoekresultaten. Google haalt die vooral uit de title-tag van je pagina. Weerspiegelt die de inhoud niet goed, dan kan Google ook je hoofdtitel of andere tekst op de pagina gebruiken.

Google geeft zelf deze richtlijnen: geef elke pagina een eigen titel, hou hem beschrijvend en beknopt, herhaal niet steeds dezelfde woorden en vermijd standaardtekst die op elke pagina terugkomt. Zo ziet dat eruit voor een loodgieter:

Onder de titel staat een korte tekst, de snippet. Die haalt Google vooral uit de inhoud van je pagina. De meta description gebruikt Google soms, als die de pagina beter beschrijft. Schrijf er dus toch een, in een of twee zinnen die zeggen wat iemand op je pagina vindt.

7. Beantwoord de vragen die klanten je nu al stellen

De beste ideeën voor je teksten krijg je aan de telefoon. Welke vragen stellen mensen voor ze een offerte vragen?

• Wat kost het ongeveer?
• Komen jullie ook naar Ekeren of Zwijndrecht?
• Hoe snel kunnen jullie langskomen?
• Hoe verloopt het, van het eerste contact tot de afwerking?

Elke vraag die je vaak krijgt, verdient een antwoord op je website. Zet de kern vooraan, in een of twee zinnen, en geef daarna de details. Zo'n kort en duidelijk antwoord kan Google ook rechtstreeks in de zoekresultaten tonen. En een bezoeker ziet meteen of hij bij jou aan het juiste adres is.

Een prijs hoeft niet tot op de euro te kloppen. Een prijsvork, of uitleg over waar de prijs van afhangt, neemt al veel twijfel weg. Google stelt in zijn richtlijnen voor nuttige content een eenvoudige vraag: heeft iemand na het lezen genoeg geleerd om zijn doel te bereiken? Als een klant je daarna nog moet bellen voor de basis, is het antwoord nee.

Schrijven is niet je sterkste kant? Dan kan je je teksten laten schrijven.

8. Laat zien wie er achter je zaak zit

Google zegt dat vertrouwen het belangrijkste is bij het beoordelen van inhoud. Ervaring, deskundigheid en gezag dragen daartoe bij. Samen met betrouwbaarheid vormen ze wat Google E-E-A-T noemt. Voor een kmo komt dat neer op eenvoudige dingen:

• een pagina over je zaak, met de mensen die het werk doen;
• foto's van je eigen werk in plaats van stockfoto's;
• je erkenningen, als je beroep die kent, zoals de BIV-erkenning van een vastgoedmakelaar;
• reviews van echte klanten, ook de minder enthousiaste;
• duidelijke contactgegevens.

Op deze website tonen we de reviews van onze klanten letterlijk, met de kritische opmerkingen erbij. Een review met een kritische noot maakt de rest net geloofwaardiger.

Deel 3: laat zien dat anderen je vertrouwen

9. Vul je Google Bedrijfsprofiel volledig in

Bij zoekopdrachten met een lokale bedoeling, zoals kapper in de buurt, toont Google eerst een kaart met bedrijven. Volgens Google zijn die lokale resultaten voornamelijk gebaseerd op relevantie, afstand en populariteit. Aan de afstand kan je weinig veranderen, aan de andere twee wel.

• Kies als hoofdcategorie de categorie die je zaak het best omschrijft. Voeg alleen extra categorieën toe die echt kloppen.
• Vul je diensten, openingsuren en een korte omschrijving in. Stel ook speciale openingsuren in voor feestdagen en het bouwverlof.
• Voeg foto's toe van je zaak, je team en je werk.
• Gebruik je echte bedrijfsnaam, zonder zoekwoorden erbij. Google laat geen overbodige informatie in je bedrijfsnaam toe.
• Werk je bij klanten aan huis, zoals een loodgieter of een poetsdienst? Verberg dan je adres en stel een werkgebied in. Een postbus of een virtueel kantoor zonder personeel komt niet in aanmerking.

Meer over Google Maps en het werkgebied van je zaak lees je op onze pagina over lokale SEO.

10. Vraag elke tevreden klant om een review, en antwoord op elke review

Meer reviews en positieve beoordelingen kunnen volgens Google je positie in de lokale zoekresultaten verbeteren. Ze helpen ook nieuwe klanten kiezen.

De eenvoudigste aanpak: stuur na elke afgewerkte opdracht een korte mail of WhatsApp met een link naar je reviewpagina. Zo'n link of QR-code maak je aan in je Google Bedrijfsprofiel.

Let wel op wat Google niet toelaat. Je mag geen beloning geven in ruil voor een review, zoals geld, korting of iets gratis. En je mag niet alleen je tevreden klanten om een review vragen of negatieve reviews ontmoedigen.

Antwoord ook op elke review. Volgens Google laat je zo merken dat je de feedback van klanten waardeert. Krijg je kritiek, reageer dan rustig en concreet. Wie twijfelt om bij jou te kopen, leest ook je antwoorden.

11. Verdien links en vermeldingen uit je eigen regio

Links van andere websites helpen Google om je site te vinden en in te schatten hoe belangrijk ze is. Alleen echte links van relevante sites tellen. Waar vind je die in en rond Antwerpen?

• bij leveranciers en partners met wie je echt samenwerkt, op hun pagina met referenties of verdelers;
• bij de sportclub, school of vereniging die je sponsort;
• bij beroepsfederaties en ondernemersorganisaties zoals Unizo of Voka, als je lid bent;
• in de lokale pers, zoals Gazet van Antwerpen, als je echt nieuws te vertellen hebt.

Wat je niet doet: links kopen om hoger te scoren, op grote schaal links ruilen of je site laten opnemen in gidsen van lage kwaliteit. Google rekent dat allemaal tot link spam. Hoe wij dat veilig aanpakken, lees je bij linkbuilding.

12. Meet wat werkt en verbeter pagina's die bijna scoren

SEO is geen klus die je één keer afwerkt. Kijk elke maand in Search Console onder Prestaties. Zet de meting Gemiddelde positie aan, open het tabblad Zoekopdrachten en sorteer op positie. Zoek de zoekopdrachten met een positie tussen ongeveer 8 en 20 en veel vertoningen. Daar sta je net op of net na de eerste pagina, en daar levert een betere pagina vaak het snelst iets op.

Hoe verbeter je zo'n pagina? Vergelijk ze met de pagina's die boven je staan. Wat beantwoorden zij dat jij niet beantwoordt? Ontbreekt er een prijsvork, een uitleg over je werkwijze, foto's van je werk? Vul dat aan.

Geef het daarna tijd. Volgens Google kan het een paar dagen tot een paar weken duren voor een aangepaste pagina opnieuw gecrawld wordt. Louis, therapeut en klant van ons, kreeg binnen twee maanden de eerste aanvragen. Hij schreef zelf dat het sneller had gekund zonder vertraging aan zijn kant. Bij Otis duurde het langer voor de resultaten kwamen. Meer daarover lees je in ons artikel over hoe lang SEO duurt.

Wat je beter niet doet

• Zoekwoorden herhalen tot je tekst onleesbaar wordt. Google noemt dat keyword stuffing en ziet het als spam.
• Per gemeente een kopie van dezelfde pagina maken. Dat valt onder misbruik met zogenaamde doorway-pagina's.
• Links of reviews kopen. Beide gaan in tegen de regels van Google.
• Je webadressen wijzigen zonder doorverwijzing. Bij een nieuwe website verlies je dan wat je oude site had opgebouwd. Laat elk oud adres met een 301-doorverwijzing naar de nieuwe pagina wijzen.
• In zee gaan met wie een eerste plaats garandeert. Dat kan niemand, zegt Google zelf.

Checklist: de 12 stappen op een rij

Liever hulp bij deze stappen?

Wil je eerst weten waar je website nu staat, dan begin je met een SEO audit. Wil je het werk liever helemaal uit handen geven, dan kan je je SEO uitbesteden. Bij SEO Antwerpen Pro helpen we ondernemers in Antwerpen met beide.

Veelgestelde vragen

Terug naar de blog